truyện
ngắn Lưu Na
Mẹ đã nằm yên lại.
Hơn 70 mới bị ruột dư là một điều lạ, bác sĩ nói vậy, nhưng quan trọng
hơn là mẹ bước vào tuổi khó lành vết mổ nên đã phải ở lại nhà thương đến tuần
lễ thứ 2. Bà trợ tá đứng tuổi như cảm
thông với bịnh nhân đồng lứa tuổi, bà lăng xăng làm ấm khăn lông cho mẹ đắp vào
bụng, mang 2 đôi vớ cho mẹ được ấm chân, và thêm chăn phủ ngoài. Nhưng cô
y tá trưởng nói khăn ấm sẽ tạo cơ hội cho vi khuẩn sinh sôi quanh vết
cắt nên Ngà đành phải lấy tấm khăn ấm ra và tăng thuốc giảm đau rồi xoa bóp cho
mẹ.
Ngà ngồi xuống ghế đặt nơi góc phòng thở nhẹ một hơi. Dẫu chỉ là lau rửa và xoa bóp, nhưng xoay
chuyển một cơ thể nặng hơn mình cũng là một điều khó khăn. Ngà ngước nhìn ra cửa sổ, trời xám buồn vẩn
vơ vài cụm mây. Dường như có một vẩy mây
trắng đứng lờ vờ quanh cái cụm xám đục ấy, Ngà nheo mắt, hóa ra mảnh trăng non
mọc giữa ban ngày. Chỉ có ở đây Ngà mới
thấy trăng ban ngày, những ngày còn ở quê nhà dường như ít thấy trăng dù ban
đêm, và ngày nắng chói chan thì chả ai ngớ ngẩn mà ngước mặt lên cái màn hào
quang đang trùm phủ trên đầu để tìm một mảnh trăng.
Mẹ đã thở đều. Tấm
chăn đắp trên cơ thể biến mẹ thành một cái kén tơ vàng, phập phồng. Ngà nhìn mẹ, bâng khuâng nhớ tới cái thân thể
vừa bắt gặp.
Chỗ vết mổ làn da ửng đỏ dưới lớp bông băng, nhưng chung
quanh trắng mịn, mềm nhiễu như lá mỡ lấy từ bụng con cá hú. Những dấu vết sanh nở năm xưa chỉ còn rải
rác, đã thu nhỏ và mờ đi, như những hạt dưa trong nơi chén ăn cơm hạt dưa màu
xanh của Trung quốc. Ngà ngạc nhiên nhất
khi xoa dầu suốt cặp đùi đến gối của mẹ.
Đầu gối của mẹ vẫn mịn màng mềm mại da không chùng nhăn xô lệch; hình
như nó chưa bị căng dãn bao giờ. Toàn
thân mẹ như một miếng đất màu mỡ phẳng phiu chưa có dấu chân chưa có một vết
vun xới, như tấm bánh mới bóc còn nguyên nét màu tinh tươm chưa ai chạm tay vào. Mẹ đã sống thế nào những năm tháng của đời
mình?
Mẹ sinh em út năm 35 tuổi.
Cho đến giờ phút đó Ngà không biết mẹ đã sống cuộc đời đàn bà của mình
ra sao. Dần dần, lớn thêm một tị, Ngà
nhớ chỉ có vài lần là cả gia đình -nghĩa là có Ba- cùng cả nhà ra tiệm Hai Cua
cùng ăn món chả giò, đi rạp Đại Nam cùng xem một vở xi nê. Những lúc khác, khi ra tiệm ăn Tàu ở đường Lê
văn Duyệt chợ Đũi thì cả nhà sẽ ăn cùng một thực đơn và Ba sẽ gọi riêng cho
mình canh cải đắng, cơm thố, với trứng chiên.
Khi Tết đến, Mẹ và anh chị em Ngà sẽ đi chúc Tết những nhà lối xóm, bè
bạn; đi xem Năm Vua Hề Về Làng, hay xem phim Nhà tôi của Duyên Anh. Ba không bao giờ có mặt. Ba không đàn đúm dây dưa gì với lũ đàn bà con
trẻ!!!! Cái phim Chân Trời Tím có Kim
Vui mặc áo thiệt là hở ngực đã được ba phán là ngực độn, a ha, Ba đi xem xi nê
riêng một mình. Ba và Mẹ có đằm thắm với
nhau không, có lẽ điều đó cả thiên hạ chung một câu trả lời, chung một cảnh.
Ngà lớn thêm một chút, thấy gia đình cạn kiệt vì không thấy
đồng lương nào của Ba. Mẹ cắm cúi đi học
kế toán mong tìm một công việc trong hãng xưởng hay chính phủ hầu chu toàn sự
sống cho gia đình. Dường như vất vả trầy
trật lắm nên khi được Bank of America thu nhận chân nhân viên NCR Mẹ đã mừng rỡ
hả hê.
Vẫn còn một cái ải phải qua: Mẹ phải có chứng chỉ Anh ngữ. Ngà bắt đầu được biết những bí mật của Mẹ, từ
từ.
Đó là hôm nào dịp gì, Ngà không còn nhớ. Chỉ biết Ngà đã thường xuyên ngồi sau xe
honda của Mẹ đi công việc, đi thăm bạn, đi mua bán. Trên con đường gió mát lúc ngả chiều, Mẹ nói “ông ấy” đã đội mưa chờ mẹ ở cổng trường,
hình như là Dziên Hồng. Giọng mẹ đều
vang trong gió như phát ra từ radio, Ngà chỉ im lặng nghe. Ngà chưa khôn để hỏi rồi sao nữa, nhưng Ngà
lại đã có linh cảm riêng để không nói lại điều đã nghe cho ai. Vài năm nữa chăng, khi mẹ đã thất nghiệp ra
sạp bán áo thun ở chợ Sài gòn, một tối trên đường về sau khi dọn hàng Ngà lại
nghe tiếng đều đều như phát ra từ radio trong gió.
_Hèn nào mẹ thấy con
nhỏ con dâu ông An Thành cứ nhìn Mẹ đăm đăm.
Hóa ra chị của nó lấy bác Thục.
_Cái bác đợi Mẹ dưới
mưa đó hả?
_Ừ
Lại một thời gian ngắn qua đi, nhưng Ngà không bao giờ thắc
mắc hay nghĩ rằng Mẹ có quan hệ gì với bác Thục. Một tối Mẹ về trễ hơn giờ thường lệ khoảng 1
tiếng. Hình như ông Trời cũng giúp mẹ
một cơ hội nên chả biết sao Ba chưa về và trong nhà cũng không có ai. Mẹ thủng thỉnh trầm trầm,
_Không biết sao ông ấy
biết chỗ Mẹ bán mà tìm đến.
_Thì chắc cô gì con
dâu ông An Thành nói?
_Ông đến sạp hẹn sẽ
chờ mẹ ở rạp xi-nê. Lúc Mẹ đến, ông nói
lung tung những gì không hiểu được. Mẹ
nói “anh say rồi, thôi anh về đi,” nhưng ông cứ lằng nhằng. Mẹ nói phải về.
Ngà thấy ra đây không còn là chuyện gặp gỡ tình cờ hay một
chuyện tán tỉnh qua đường. Nhưng Ngà
cũng không nghi điều gì cho Mẹ, và cũng vẫn giữ điều nghe thấy như một bí mật.
Không lâu sau, Mẹ về nói với Ngà trong nỗi xúc động.
_Trời ơi, ông ấy
say. Ông ấy chờ Mẹ dọn hàng xong thì đi
theo. Suốt dọc con đường, ông oán trách,
ông hỏi Mẹ chê ông điều gì. Mẹ bảo ông
về đi, anh cũng đã có vợ rồi, nhưng ông bắt đầu lèm bèm la lối… Mãi rồi mới dứt ra được.
Ngay hôm sau ông ủi đến nhà Ngà, vào buổi chiều. Ông nhìn trạc tuổi Mẹ, có vẻ học thức đàng
hoàng. Mẹ có lần nói ông thua Mẹ 10
tuổi. Ngà mời bác uống nước rồi ra sau
bếp lên lầu. Hai người nói những câu
ngăn ngắn rầm rì, dường như Mẹ cương quyết “đuổi!!!” Mà lạ -sao Ba cũng không buồn ra tiếp khách. Không lâu lắm thì bác Thục ra về.
Hình như bác Thục không bao giờ trở lại. Và mối tình đó, có thể gọi là một mối tình
không khi Ngà không bao giờ tin rằng Mẹ đã có một quan hệ gì quá đáng với bác,
đi vào quên lãng. Mẹ không bao giờ kể
chuyện bác Thục nữa, hay vì Ngà đã “đi” nên không còn được nghe.
Hôm nay nhìn thấy thân thể của Mẹ, Ngà chợt nghĩ mình đã
biết thêm một bí mật, dù lần này Mẹ không nói.
Suốt quãng đời cô quạnh của Mẹ, trong những săn đón theo đuổi, những
thèm muốn ước ao, Ngà tin chắc Mẹ chưa lần nào phản bội Ba, phản bội người đã
bỏ quên Mẹ. Tấm thân mịn màng như dải
lụa, như ánh trăng ngà của Mẹ trông nguyên vẹn như đã được đắp rất kín rất kỹ, như
đã thiếu một bàn tay ấm áp mặn nồng từ xa xưa lắm, là dấu tích, là chứng cớ âm
thầm Mẹ mang theo đến hết cuộc đời.
Lưu Na
03/21/2014
No comments:
Post a Comment